En los últimos años, la variabilidad de la frecuencia cardíaca (HRV – Heart Rate Variability) ha adquirido relevancia como herramienta tanto en contextos clínicos como en investigación. Más allá de un valor numérico aislado, la HRV representa un indicador sensible de la dinámica funcional del sistema nervioso autónomo (SNA), reflejando de forma precisa la interacción entre sus ramas simpática y parasimpática.
¿Y por qué HRV es relevante?
La HRV representa la variación entre latidos cardíacos consecutivos (intervalos RR). Lejos de un ritmo constante, un corazón sano muestra pequeñas fluctuaciones, reflejo de una regulación autonómica eficiente.
Modulada por el sistema nervioso autónomo (SNA), la HRV integra respuestas al estrés, sueño, ejercicio y recuperación. Una alta variabilidad indica resiliencia fisiológica; una baja, posible disfunción o sobrecarga autonómica.
¿Qué puede modular la HRV?
Diversos factores influyen en la HRV: edad, condición física, calidad del sueño, estado inflamatorio, consumo de alcohol y medicamentos. Intervenciones como la actividad física moderada, las prácticas de respiración, un sueño reparador y las técnicas de neuromodulación no invasiva (como la estimulación del nervio vago) se han asociado con un aumento de la HRV, lo que indica un fortalecimiento del tono parasimpático.
Aplicaciones clínicas y prácticas
Para los profesionales de la salud, la HRV se presenta como un marcador no invasivo, de fácil obtención y con alto potencial de aplicación práctica:
- Monitorización del estrés fisiológico y mental
- Evaluación de la recuperación en atletas o pacientes en rehabilitación
- Identificación temprana de desequilibrios autonómicos en enfermedades crónicas
- Guía para intervenciones de neuromodulación, meditación, biofeedback o estrategias de estilo de vida
¿Cómo interpretar?
La HRV puede analizarse mediante diferentes métodos, incluyendo:
- Dominio del tiempo: como el RMSSD (Root Mean Square of Successive Differences), sensible a la actividad parasimpática.
- Dominio de la frecuencia: como los componentes LF (baja frecuencia) y HF (alta frecuencia), que reflejan diferentes aspectos de la modulación autonómica.
- Índices no lineales: que capturan la complejidad y la adaptabilidad del sistema.
¿Por qué utilizar dispositivos que miden la HRV en 5 minutos?
- Sensibilidad clínica y de rendimiento: Los protocolos estandarizados de 5 minutos alcanzan una confiabilidad intra-sujeto ≥ 0,80, suficiente para detectar variaciones semanales de ≈ 10 ms, magnitud ya asociada a cambios significativos en fatiga, inflamación o estado de recuperación.
- Aplicabilidad fuera del laboratorio: Cuando se controlan horario, postura y temperatura, las diferencias entre mediciones domiciliarias y de laboratorio son mínimas, permitiendo monitorear pacientes, atletas y clientes a distancia.
- Óptima relación costo-beneficio: Por debajo de 4 minutos, el error aleatorio aumenta; por encima de 5 minutos, la ganancia de información es marginal. De ahí el consenso de los 300 segundos como el “punto óptimo” para evaluaciones rápidas y reproducibles.
Recomendación – Nesa World
- Horario fijo: Intente agendar horarios regulares con sus pacientes y, si es necesario realizar un monitoreo prolongado, recomiende hacerlo justo al despertar, antes del consumo de cafeína, medicación simpaticomimética o ejercicio.,
- Postura: Decúbito dorsal; opcional, 30 segundos en ortostatismo para evaluar la reactividad.
- Respiración espontánea: Evitar hablar, bostezar o hacer suspiros profundos.
- Ambiente: ≤ 24 °C, silencioso, con luz indirecta.
* Establezca una línea de base de 3 días consecutivos y siga la media móvil de 7 días para decisiones terapéuticas.
Escala práctica de interpretación
| SDNN (ms) | Estado autonómico | Conducta sugerida |
| > 110 | Variabilidad excepcional | Procedimientos físicos o cognitivos de alta exigencia, si se desea. |
| 70 – 110 | Rango saludable | Mantener el plan actual y vigilar la tendencia. |
| 50 – 70 | Posible fatiga / estrés | Priorizar el sueño, moderar la carga física o cognitiva y practicar 5 min de respiración a 4-6 cpm. |
| < 50 | Alerta roja | Investigar sobreentrenamiento, infección o inflamación; considerar neuromodulación (p. ej., microcorrientes NESA) o derivación médica. |
Dispositivos con validación científica
- WeCardio Plus (patch EGG)
- Polar H10 (ECG strap)
- Oura Ring Gen 3 (PPG ring)
- Apple Watch Series 9 / Ultra 2 (PPG wrist)
- Garmin Venu – Health Snapshot (PPG wrist)
Integración multiprofesional
- Rehabilitación y progresión
- Medicina deportiva
- Cardiología preventiva
- Fisioterapia respiratoria
- Medicina ocupacional y bienestar corporativo
- Investigación científica
Conclusión
Registrado en solo cinco minutos, el SDNN ofrece una visión integral del equilibrio simpático-parasimpático y actúa como un biomarcador accionable en contextos clínicos, fisioterapéuticos, ocupacionales y de rendimiento. Con el uso de dispositivos validados y protocolos consistentes, los equipos multidisciplinares pueden detectar adaptaciones tempranas, modular intervenciones y optimizar la salud autonómica con simplicidad y alta aplicabilidad práctica.
Referencia:
Besson, C., Baggish, A. L., Monteventi, P., et al. (2025). Assessing the clinical reliability of short-term heart rate variability: Insights from controlled dual-environment and dual-position measurements. Scientific Reports, 15, 5611. https://doi.org/10.1038/s41598-025-89892-3
Genç Ahmet, U., Uçan Tokuç, F. E., & Korucuk, M. (2024). Effects of vagal nerve stimulation parameters on heart rate variability in epilepsy patients. Frontiers in Neurology, 15. https://doi.org/10.3389/fneur.2024.1490887
Storniolo, J. L., Correale, L., Buzzachera, C. F., & Peyré-Tartaruga, L. A. (2025). Editorial: New perspectives and insights on heart rate variability in exercise and sports. Frontiers in Sports and Active Living, 7. https://doi.org/10.3389/fspor.2025.1574087
Li, J., & Zheng, L. (2022). The mechanism of cardiac sympathetic activity assessment methods: Current knowledge. Frontiers in Cardiovascular Medicine, 9, 931219. https://doi.org/10.3389/fcvm.2022.931219